無溝雙髻鯊（圖為一頭在巴哈馬群島近海海域游弋的無溝雙髻鯊）是一種極度瀕危的物種。
攝影：BRIAN SKERRY，NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文：TIM VERNIMMEN
在遠離大陸的公海上，鯊魚和鰩魚曾一度數量繁多。灰鯖鯊是地球上游速最快的鯊魚，可以每小時32公里的速度追逐獵物。路氏雙髻鯊則在水中自由穿梭，利用寬闊的視野和其他特殊的感覺器官在海洋中尋找食物。 這些動物的活動范圍極其廣闊，而且很多海域人類難以接近，因此許多漁民甚至一些生物學者都很難相信過度捕撈會威脅它們的生存。 “十年前，”國際自然保護聯盟鯊魚專家組的聯合主席Nicholas Dulvy回憶道，“我們就對是否將一種鯊魚列為瀕危物種展開了激烈的辯論。” 現在，研究者對當前和昔日的鯊魚種群數據進行了全面分析，獲得了更清晰、更令人深思的綜合信息。據本周發表在《自然》雜志上的新研究稱，加拿大西蒙弗雷澤大學的Dulvy和研究合作者Nathan Pacoureau發現，自1970年至今，18種鯊魚和鰩魚的數量減少了70%。研究作者警告稱，按照這個速度，許多鯊魚和鰩魚物種可能會在10到20年內徹底消失。 當研究小組計算了遠洋白鰭鯊（一種1970年很常見的物種）的數量后，我們“一片啞然，十分驚愕，” Dulvy說。 遠洋白鰭鯊 “在過去60年里減少了98%。這一減少趨勢在所有三大洋中都是一致的。”國際自然保護聯盟現在將該物種列為極度瀕危物種。 路氏雙髻鯊和無溝雙髻鯊也面臨類似的命運。雖然漁業公司很少以鯊魚為捕撈目標，但如果它們被捕獲，其肉、鰭、鰓板和魚肝油也經常被出售。 專家說，這對鯊魚和海洋健康來說都是令人不安的消息，因為這些頂級掠食者在食物鏈中扮演著至關重要的角色，它們在控制小型捕食者的數量方面起著一定的作用。
在俄羅斯遠東的伊圖魯普島，兩艘漁船在使用圍網捕魚。這種捕魚技術經常會捕捉到鯊魚。
攝影：SERGEI KRASNOUKHOV，GETTY IMAGES
深入研究數據
在研究過程中，Dulvy和Pacoureau收集了能在全球范圍內找到的18個鯊魚物種的所有數據，其中的大多數數據隱藏在政府報告中，或者是儲存在存放已久的舊硬盤上。
隨著公眾對鯊魚保護意識的提高，漁業管理機構開始收集鯊魚的相關數據，因此也為研究團隊提供了大量全新的信息。
科學家們最終得到了從1905年到2018年的900個數據集，每個數據集都代表了特定海域內某個鯊魚物種的數量隨時間的變化情況。在國際專家和計算機模擬技術的幫助下，研究團隊利用這些數據進行了推算，以便更好地估算全球鯊魚的變化情況。
他們還考慮了遠洋捕魚技術的發展情況。掛著數百個魚鉤的長線或巨大的圍網經常意外地捕獲鯊魚，在過去的半個世紀里，這類漁具的使用量增加了一倍，而利用它們捕獲的鯊魚的數量大約增加了三倍。
“再加上鯊魚越來越稀少，這意味著現在一頭鯊魚被捕獲的幾率比1970年高出18倍，” Dulvy說。
Dulvy補充說，按照自己的分析，不確定性是不可避免的，研究作者可能低估了一些鯊魚物種的衰退，特別是在過度捕撈已經發生了幾十年的海域。
熱帶鯊魚遭受重創
熱帶海域的鯊魚和鰩魚數量減少最多。近幾十年來，熱帶地區的近海漁業出現了擴張。
隨著較大的鯊魚和鰩魚變得稀少，漁業開始轉向更小的魚類物種，研究合作者、弗吉尼亞理工大學的種群生物學者Holly Kindsvater說，她研究了幾種蝠鲼，其中一些的數量在過去15年里可能減少了85%。
雖然人們確實食用蝠鲼，但其鰓板最近在中醫界越來越受歡迎。她說，這種轉變表明，當最初的捕撈對象變得稀缺時，漁民可以轉向其他物種。
“我認為在公海上專門捕撈鯊魚和鰩魚的船只并不多。不過，如果你一開始是捕撈金槍魚，過度捕撈之后，你就會捕撈其他魚類，同時也會找到銷售這些魚類的辦法。”
解決方案
無論是意外還是有意為之，過度捕撈對鯊魚的影響都應該促使政府實施更多的法規，以實現漁業可持續發展的目標，Dulvy說。限制瀕危鯊魚和鰩魚的國際貿易也很重要，他補充說。
不過，還有很長的路要走。最近，歐盟和美國禁止在北大西洋捕撈瀕危的灰鯖鯊，部分原因是西班牙捕獲了大量的灰鯖鯊，Dulvy說。
“從某種程度上講，鯊魚是最后一個不受管制的魚類，”他說，“我認為這就是管理它們會有一些阻力的原因。”
事實表明這類禁令確實有助于保護其他物種，英國南安普頓大學的生物學者David Sims說，他沒有參與這項研究。Sims發表的研究報告顯示，西北大西洋的大白鯊和鼠鯊有恢復的跡象，這兩種鯊魚都受到了保護，禁止捕撈。
Sims說，其他的解決方案包括建立海洋保護區或在鯊魚繁多的熱點地區設立禁漁區。
海洋研究和保護組織“太平洋鯊魚”（Sharks Pacific）的創始人、《國家地理》探險家Jessica Cramp對此表示贊同。她在庫克群島協助建立了幾個保護區和一個鯊魚保護區，以保護包括鯊魚在內的遷徙物種。
“這些保護區可能會為遠洋白鰭鯊和絲鯊等物種提供庇護，”她說，“這項研究已經證實，二者都面臨巨大的威脅。”
（譯者：流浪狗）
轉載自頭條號：國家地理中文網。（侵刪）
